Video games ajudam cientistas a definir passos da evolução

Acredite ou não, os video games podem ajudar a criar definições quanto ao padrão atual de evolução na Terra. Pesquisadores japoneses descobriram que, ao jogar video games, chimpanzés são capazes de reconhecer os personagens que eles controlam na tela, o que traduz como uma indicação de auto-consciência. Segundo os cientistas, isso pode dar pistas sobre a evolução dos seres humanos. O conceito é definido como a consciência de existir como um indivíduo distinto dos demais, e esse é um aspecto essencial da mente humana.

O aspecto em questão é conhecido como auto-atuação, definido como o sentimento que os humanos têm de controlar suas próprias ações. Ao notar a existência desta habilidade em chimpanzés, os cientistas fizeram um teste que havia sido projetado para pacientes com esquizofrenia, que às vezes sentem que não têm controle sobre seus atos; os pesquisadores escolheram três chimpanzés fêmeas adultas e as treinou para mover um cursor branco numa tela de toque rolando um trackball. O objetivo do teste era acertar alvos retangulares verdes com o cursor.

Na próxima fase da pesquisa, os chimpanzés foram apresentados a dois cursores brancos — um que eles podiam controlar, e um que não podiam. O cursor que não podia ser controlado era baseado em gravações de sessões anteriores de jogo. Sempre que atingiam o alvo verde e quando identificavam com sucesso qual era seu cursor, os símios eram recompensados com um doce. Segundo o resultado final da pesquisa, os chimpanzés conseguiram atingir suas metas em 99% do tempo. Takaaki Kaneko, psicólogo comparativo da Universidade de Kyoto, no Japão, afirmou:

"Eu pessoalmente acredito que os chimpanzés tenham a percepção de sua auto-atuação de modo similar a nós, seres humanos; e nós experimentalmente provamos isso aqui. Como exatamente os humanos e os chimpanzés diferem é o próximo passo para o estudo. Para entender a evolução da mente humana, precisamos comparar espécies relacionadas."

A pesquisa obteria melhores resultados se o jogo fosse melhor. Ao invés de cursores brancos e retângulos verdes, ouvi dizer que os gorilas já estão jogando DSi XL na Califórnia!

Via GamePolitics